孫子巧解“雞兔同籠”
大約在一千五百年前，大數學家孫子在《孫子算經》中記載了這樣的一道題：“今有雛兔同籠，上有三十五頭，下有九十四足，問雛兔各幾何？”這四句的意思就是：有若干隻雞和兔在同一個籠子裏，從上面數，有三十五個頭；從下麵數，有九十四隻腳。求籠中各有幾隻雞和兔？同學們，你會解答這個問題嗎？你知道孫子是如何解答這個“雞兔同籠”問題的？
原來孫子提出了大膽的設想。他假設砍去每只雞、每只兔一半的腳，則每只雞就變成了“獨腳雞”，而每只兔就變成了“雙腳兔”。這樣，“獨腳雞”和“雙腳兔”的腳就由94只變成了47只；而每只“雞”的頭數與腳數之比變為1：1，每只“兔”的頭數與腳數之比變為1：2。由此可知，有一隻“雙腳兔”，腳的數量就會比頭的數量多1。所以，“獨腳雞”和“雙腳兔”的腳的數量與他們的頭的數量之差，就是兔子的只數，即：47-35=12（只）；雞的數量就是：35-12=23（只）。
當然，這道題還可以用方程來解答。我們可以先設兔的只數（也就是頭數）是x, 因為“雞頭+兔頭=35”，所以“雞頭=35-x”。由此可知，有x只兔，應該有4x只兔腳，而雞的只數是（35-x）,所以應該有2×（35－x）只雞腳。現在已知雞兔的腳總共是94只，因此，我們可以列出下面的關係式：
4x+2×(35－x)=94
x=12
於是可以算出雞的只數是35-12=23。
還有一道這樣的題：“100個和尚吃100個饅頭。大和尚一人吃3個，小和尚3人吃一個。求大、小和尚各多少個？”它的答案是大和尚有25個，小和尚有75個。你知道是怎樣算的嗎？
