依據美國太空總署太空梭任務時程的安排，發現號將於 5 月 13 日至 6 月 3 日之間發射升空。
最後確定發射日期，應在 4 月底發現號重新佈署所有發射準備工作之後。
除了美國太空總署期待此次恢復太空梭任務能夠成功之外，國際太空站亦渴望能獲得太空梭的支援。
發現號太空梭任務之成功與否，影響國際太空站未來發展。
發現號太空梭是目前唯一能夠附載器材，並運送至國際太空站的飛行器。
歐洲太空總署 (ESA) 現在是使用國際太空站作科學研究最頻繁的組織，歐洲太空總署需要發現號運送哥倫布實驗室 (Columbus laboratory) 至國際太空站，以便讓站上的太空人作不同的科學實驗。
這些科學實驗，包括材料、醫學、生物、科技等學門。
在太空生活、做實驗真是一件不容易的事呢！所有東西都要用太空梭運送，但是....每發射一次太空梭要花不少錢呢！總而言之，發展太空計畫是需要花大把銀子的！
