有一次在美國一場關於教育問題的演講上﹐一個數學家講了個笑 話來說明美國數學教育的失敗。他說:”在某個大學裡﹐有一次一個 橄欖球隊員因為學業成績太差而將被學校退學。教練替這個隊員 向他的數學教授求情﹐教練說這個學生對球隊太重要了﹐希望 教授無論如何也要給這個學生一個補考的機會。央求許久之後﹐ 教授勉為其難的答應了。補考當天﹐教練帶著學生到考場。教授說: 這次題目非常簡單﹐如果你答對﹐這學期就過了。題目是---根號 4等於多少?你有一個小時的時間作答。於是﹐學生開始埋頭計算﹐ 時而望著天花板苦思。教練則緊張的坐在旁邊。最後﹐一個小時到了﹐ 這個學生顫抖的伸出兩隻指頭﹐怯懦的說:”2..."。教授還未回答﹐ 教練就跳起來大喊:"再給他一次機會!!”
數學家講完這個笑話後發現全場聽眾都沒反應﹐只有一個人哈哈大笑﹐ 原來這個人手上拿了一個計算機。