火星快車號 (Mars Express) 是歐洲第一個探測火星任務的探測船,它提供許多有關火星地表礦物的化學成分,讓火星科學家們得以解開隱藏在岩石中的火星歷史。
火星科學家們應用火星快車號上配置的 OMEGA 紅外光譜儀所獲得的資料,可以繪製火星地表化學成分的分佈情形。
由來自於美國布朗大學 (Brown University) 地質學家 John Mustard 與其他科學家等組成的研究團隊,應用 OMEGA 紅外光譜儀所獲得的資料,推測至少有三處曾經有水存在的地方,是火星生物可能存在之處。
這些地方均有水化礦物與沉積物,譬如: (1) Terra Meridiani- 「機會號」發現此處含多量硫酸鹽類; (2) Syrtis Major volcanic plateau-含黏土與水化礦物 ; (3) Valles Marineris-硫鎂礬 (kieserite)、石膏與複合水化硫酸鹽類等。
John Mustard 指出,上述三處地方,是未來採集火星岩石與土壤標本的最佳“候選者”。
John Mustard 與其他科學家等的研究成果,發表於 Science Express 網站:
http://www.sciencemag.org/sciencexpress/recent.shtml
火星,是我很感興趣的一個行星。