東方傳說
【出處】：
《山海經•海內北經》：
「陵魚人面，手足，魚身，在海中。」
關於人魚，傳說，很多、很多……；遐想，也很多、很多……。
最有名的人魚故事莫過於安徒生的「美人魚」童話。根據它雕刻的美人魚雕像，依舊跪立在丹麥的首都哥本哈根，眺望著蔚藍大海，與海底深處的同伴做著無聲的對談，交換著海底世界與人類世界的童話。可是，關于人魚的神話傳說卻不僅僅存在丹麥，世界上許多民族的古老神話傳說中都有。
《山海經》裡記載：海中有陵魚，人面魚身，有手有足，啼聲如小兒。有的古書把它稱作「較人」，有的說就是人魚。《山海經》提到人魚的地方有好幾處，都說它活在山溪中，依描述可能是鯇，即娃娃魚，而不是神話中的人魚。
除了陵魚，南海鮫人可能是陵魚的近親，《搜神記》說︰南海之外有較人，生活在水中，較人擅長紡織，織藝細緻、成品美輪美奐，多愁善感的較人很愛哭，流出來的眼淚都變成了珍珠。古書引《博物誌》說︰較人從水中出來，寄住在尋常人家家裏，出賣所織的絹。將離去時，向主人索取一個盤子，哭出滿盤的珍珠酬謝主人。《洽聞記》說︰人魚形狀像人，面貌、手足都跟美女一樣，皮膚如白玉，髮長五六尺，如馬尾。《徂異記》說︰待制查道出使高麗，晚上船泊在一山邊，望見沙灘上有一婦人，頭髮薘鬆，穿著紅裙子，袒露兩臂，肘下有鬣。船夫不知道是什麼。查道曰︰「是人魚也。」
依據古老的中國傳說，人魚公主的眼淚，就是晶瑩剔透的珍珠，人魚不僅擅長紡織，與人類有商業往來，還是有情有義的生物，懂得報恩，有喜有悲，會哭會笑！除了古中國傳說，世界其他民族關於人魚的記載又是如何呢？
西方傳說
在眾多的神話中，人魚的傳說始于祭神。最早的神話記載出現在公元前八世紀。
美人魚最初是以水神和雌性水中生命出現。巴比倫人祭拜一种名為歐尼或圯的海神。歐尼從 Erythrean 海上出來，教導人們藝術和科學。在今天的羅浮宮裡有一幅八世紀的壁畫，把歐尼描繪成一男性人魚，有著魚的尾巴和男子的上身。
敘利亞人和腓力斯人(中東古國)也祭拜一种閃族人的美人魚月亮神。敘利亞人稱她Atargatis ，腓力斯人稱她Derceto。一般認為，月亮帶來潮起潮落，因此在古代的文學藝術作品中被當作神的化身。Atargatis 是第一個被發現的有記載的人魚。
然而，並不是所有古代的水神或神的化身，都是人魚的形象(或雄或雌)。水仙女貌美且極賦音樂天賦，常被誤認為是美人魚，因為她們也以歌唱和彈奏樂器著稱。
印度人祭拜一种名叫Asparas的水神，她是一個吹著天笛的水仙女。
日本的美人魚名叫Ningyo，樣子是帶有人腦袋的魚。玻利尼西亞人的神話中則講了一種名為Vatea的半人半海豚形的神。
希腊和羅馬神話對美人魚的描述，更精確地說，是男性人魚。這是第一次出現在文學作品中的美人魚。荷馬在《奧德賽》的主人公奧德修斯的航海日記中提到女妖精，但他沒有做具體的描述。黑白電影中荷馬故事的女妖精是美人魚的形象。奧維德描寫美人魚從特洛伊燃燒的大型划船上誕生，木材變成了血肉和「綠色的大海女兒」。
海神和海王星通常被描述為半人半魚的形象。在古代，男人魚是強大的海神之子TRITON(法螺) 的代表形象。這個時期畫廊和擺設的花瓶都有法螺的形象。1973年的一部電影《Jason and the Argonauts》出現了海神的角色，他拿著三叉戟，和古時花瓶上的一樣。在太平洋上的島嶼和羅馬都發現了法螺古時候的標本；然而，現在的學者推測他們都是假的，就如美人魚只能出現在19世紀末期的荒誕展一樣。另外, 海神的女儿涅瑞伊得斯，以及古代生活在淡水里的Naiads，作為生活在水中的生物，卻有著人類的外表。
不列顛群島也有它們自己美人魚神話中的美人。康沃爾人稱美人魚為歡樂少女，愛爾蘭人稱其為Merrows 或 Muirruhgach 。有些作品裡敘述人魚居住在海底下的乾地，帶著可以透過水不會溺斃的魔帽。女性都非常美麗，男子是紅鼻子，大眼睛，綠色頭髮和牙齒，喜歡喝白蘭地。另有作品稱人魚為Merrow，可以預示暴風雪的到來。
在設得蘭群島，美人魚名叫 Sea-trow ，在水裡可脫掉動物的外皮，像魚一樣游泳，在陸地像人一樣步行。 NECK和男性美人魚以及女性美人魚一起出現在斯堪的納維亞(半島)，可是NECK 能同時在海水和淡水中生活。挪威的美人魚名叫Havfine，脾氣古怪，一些很善良，另一些則很殘暴；据說看見Havfine運氣會不佳。
德國神話中有很多關於美人魚的傳說。有名叫Meerfrau的，有叫Nix (男美人魚)和Nixe(女美人魚)的，生活在淡水中，一般認為他們對人類很不好。Nixe會引誘男子掉進水中，Nix會以老侏儒的樣子或金髮男子的形象出現。他們在冰島和瑞典是人首馬身的樣子。Nix 喜好音樂，會用豎琴引誘人們。如果他是馬的形象，他會誘惑人們騎馬，然後把人扔進海裡淹死。有時他想得到人的靈魂，他會要求一年一度的用活人祭拜。在萊茵河，它叫羅蕾萊(德國民間文學傳說的女妖)，有一小鎮就是以此命名。德國人還知道Melusine 是雙尾美人魚，英國人也這樣認為。
俄羅斯美人魚神話包括住在海底的海王的女兒；名叫Rusalka 的水仙女會使游泳者溺斃，名叫Vodyany 的男水靈會跟著海員和漁夫。
非洲人相信魚老婆和水巫婆的故事。
在中世紀，美人魚手拿梳子及小鏡子似乎是最早的標記。這代表了一種能摧毀男人意志的女性美。至此美人魚神話改變了不吉利女妖的印象，和擁有幾乎同神一般的地位，和美學價值。
現代傳說?
當然，近代也有很多記載、證據，顯示人魚真實地存活在海底的某個角落。
如：1403年，在西弗里斯蘭省，暴風雨過後，泥濘中發現了一個手足無措的美人魚。人們把她帶回去，給她穿衣服，餵她吃飯。據說她活了15年，期間多次試圖逃走；人們教她在十字袈前下跪，可是她一直不會說話。
拉斐爾在他的舊約聖經《歷代記》中寫道：在約翰或亨利二世統治時期，漁夫捉到一條人形魚，他不會講話，生魚熟魚都吃，兩個月後逃回海裡去了。1800年後就有了有關的圖片記載。
科威特的《火炬報》在1980年8月24日報道：最近，在紅海海岸發現了生物公園的一個奇跡 -- 美人魚。美人魚的形狀上半身如魚，下半身像女人的形體，跟人一樣長著兩條腿和十個腳趾。
1990年4月《文匯報》有這樣一則報道：一些科學家正在竭力設法找到這一當今考古學最驚人的發現，一個3000年前美人魚的木乃伊遺體的由來。一隊建築工人，在索契城外的黑海岸邊附近，一個放置寶物的墳墓裡，發現了這一難以相信的生物。這一發現的消息是由蘇聯考古學家耶里米亞博士在最近透露給西方的。她看起來像一個美麗的黑皮膚公主，下面有一條魚尾巴。這一驚人的生物從頭頂到帶鱗的尾巴，計長有173厘米。科學家相信她死時約有100多歲的年齡。
1991年7月2日，新加坡《聯合日報》發表了題為《南斯拉夫海岸發現1.2萬年前美人魚化石》的報道：科學家們最近發掘到世界首具完整的美人魚化石，證實了這種以往只在童話中出現的動物，的確曾在真實世界裡存在過。化石是在南斯拉夫海岸發現的。化石保存得很完整，能夠清楚見到這種動物擁有鋒利的牙齒，還有強壯的雙顎，足以撕肉碎骨，將獵物殺死。「這隻動物是雌性的。大概1.2萬年前在附近海岸出現。」柏列奧干尼博士說。奧干尼博士是一名來自美國加州的考古學家，在美人魚出現的海域工作了4年。奧干尼博士說：「它在一次水底山泥傾瀉時被活埋，然後被周圍的石灰石所保護，而慢慢轉為化石。化石顯示，美人魚高160厘米，腰部以上像人類，頭部發達，腦體積相當大，雙手有利爪，眼睛跟其他魚類一樣，沒有眼臉」。
最近 (1992 - 2003 ?? ) 美國兩名職業捕鯊高手在加勒比海海域捕到十一條鯊魚，其中有一條虎鯊長18.3米，當漁民解剖這條虎鯊時，在它的腹內胃裡發現了一副異常奇怪的骸骨架，骨骸上身三分之一像成年人的骨骼，但從骨盆開始卻是一條大魚的骨骼。當時漁民將之轉交警方，警方立即通知驗屍官進行檢驗，檢驗結果證實是一種半人半魚的生物。對於這副奇特的骨骼，警方又請專家進一步研究，並將資料輸入電腦，根據骨骼形狀繪製出了美人魚形狀。
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[原創]美人魚傳說 (Made by E.T)
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