當天空中有冰晶組成的卷層雲圍繞在太陽或月亮的周圍時，偶而會出現一個或兩個以上的彩色光環圍繞在太陽或月亮的四周，呈現內紅外紫的排列，有時還會見到一些彩色或白色的光斑和光弧。這種出現光圈、光斑及光弧等光學現象統稱為「暈象」(halophenomena)。
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暈之具有七色（紅橙黃綠藍靛紫）光彩者乃因光線通過冰晶所產生的折射及受冰晶的反射而產生，如圖三中所示當光線從A點射入冰晶後，經過兩次折射，分散成不同方向的各色光；若僅經冰晶表面一次反射，則呈現白色而非各色光。此現象如係環繞於太陽周圍之光環者，為日暈；環繞於月亮周圍之光環者，為月暈。
由於冰晶類型、冰晶方位、冰晶移動及太陽仰角等之複雜結合，有甚多種暈可能出現，且有多種已經被觀測到。最常見者為廿二度之內暈，或稱小暈 ( Small halo ) ，即視半徑 ( 觀測員視線從日或月與光環間之夾角 ) 為廿二度之小暈，其內緣為暗淡之紅色，外緣則為不明顯之紫色或藍色，光環內部之天空，比之外部較為灰暗。當視半徑為四十六度之外暈，或稱大暈(Large halo )，其色彩較暗淡，比較少見。
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轉：奇摩氣象
